En momentos que organizaba los preparativos de su cumpleaños( 73), el investigador recibió el llamado ( sábado 17 de agosto) de la Ministra de Educación, Yasna Provoste, quien le informó que el jurado del Premio Nacional de Educación decidió por unanimidad entregarle el galardón de este año.

         La ministra Provoste explicó que el jurado eligió eligió al ex ministro por sobre una decena de candidatos, por su “ importante contribución al desarrollo innovador de la educación chilena y latinoamericana, y por su permanente actividad de investigación científica de las ciencias de la educación”.

         El jurado estuvo integrado, además de Provoste, por Víctor Pérez, rector de la Universidad de Chile; Héctor Gutiérrez, Premio Nacional de Educación 2005; Patricio Sanhueza, rector de la Universidad de Playa Ancha y Juan Iglesias, rector de la Universidad de Atacama.

         El premio incluye $ 14 millones y una pensión vitalicia equivalente a 20UTM ( más de $600.000 mensuales) a contar de enero de 2008.

         “El 40% de los niños no aprende a leer. La educación frontal es la causa de este problema. En Chile sólo se estudian 600 horas al año mientras que en países desarrollados se dedican 1.400 horas”. Así lo manifestó Schiefelbein en 1994 cuando era ministro para explicar los cambios que el gobierno de Frei quería poner en marcha en el sistema escolar chileno.

         Es conocida su visión crítica de la educación chilena, por lo menos, respecto de las metas que se fijaron en su época de ministro: “Lograr un consenso en que había que aumentar el gasto e implementar la jornada escolar completa, fueron logros importantes. Pero no se ha mejorado en otros aspectos claves como trabajar con buenos textos en las escuelas y cambiar la forma de hacer clases de los profesores. Y en eso tienen una gran responsabilidad las universidades que los forman”, señaló.